Khi ta thực hiện việc chuyển câu trực tiếp sang câu tường thuật, chúng ta cần thay đổi cả thời gian. Tuy là không phải lúc nào chúng ta cũng cần làm vậy, nhưng nó phụ thuộc rất nhiều vào lúc chúng ta nghe và tường thuật lại một câu nói
Ví dụ:
Bây giờ là thứ 2. Julie nói "I'm leaving today".
Nếu tôi nói với ai vào thứ 2 tôi sẽ nói "Julie said she was leaving today".
Nếu tôi nói với ai vào thứ 3 tôi sẽ nói "Julie said she was leaving yesterday".
Nếu tôi nói với ai vào thứ 4 tôi sẽ nói "Julie said she was leaving on Monday".
Nếu tôi nói với ai vào tháng sau tôi sẽ nói "Julie said she was leaving that day".
Bạn thấy đó, việc biến đổi này là không có dễ, chúng ta cần phải suy nghĩ rất kỹ về thời gian bạn được nghe câu trực tiếp.
Sau đây là một vài cách đổi giá trị thời gian có thể dùng được
| Câu trực tiếp | Câu tường thuật |
| now | then / at that time |
| today | yesterday / that day / Tuesday / the 27th of June |
| yesterday | the day before yesterday / the day before / Wednesday / the 5th of December |
| last night | the night before, Thursday night |
| last week | the week before / the previous week |
| tomorrow | today / the next day / the following day / Friday |