"A bed of roses" nghĩa đen là một cái giường phủ đầy hoa hồng. Mọi người cũng có thể tưởng tượng là nằm trên một cái giường như thế thì sẽ thoải mái và thú vị biết chừng nào. Vì thế "A bed of roses" được dùng để diễn tả một trạng thái sung sướng dễ chịu.
Tuy nhiên, trên thực tế, thành ngữ này thường được dùng trong câu phủ định để chỉ một điều gì trái ngược, không sung sướng hay dễ dàng chút nào.
Như trong ví dụ "Life is not a bed of roses" với ý nghĩa cuộc sống là không hề dễ dàng.