Đôi khi đọc với văn bản tiếng Anh, ta cần phải nhanh chóng lấy được ý chính. Ví dụ như một bài đọc thi IELTS có ba đoạn văn khá dài và 40 câu hỏi để trả lời. Làm sao bạn có thể lấy nhanh chóng ý để có được điểm tốt? Bạn có thể đọc và nhớ chi tiết của cả 3 đoạn văn đó rồi trả lời câu hỏi, nếu bạn đọc nhanh và có trí nhớ tốt để không bị ăn mất thời gian của các phần khác.
Nếu bạn đọc chậm thì sao? Khi này thì kỹ năng đọc lướt (scanning) rất quan trọng. Việc này cũng tương tự với việc bạn đọc danh bạ giấy để tìm số điện thoại người bạn cần. Nếu bạn đọc hết thì chắc phải mất vài tiếng với số lượng số điện thoại được in trong danh bạ và chưa chắc đã đọc hết được. Đọc lướt là một cách tốt để giải quyết nhu cầu tìm số khi gặp một lượng thông tin lớn như thế. Dĩ nhiên, trong danh bạ thì số điện thoại được in theo thứ tự A-B-C thì việc đọc lướt rất dễ dàng còn trong một đoạn văn thì không dễ như vậy.
Để đọc lướt đoạn văn bản, điều đầu tiên bạn cần nhớ là đừng có đọc từng chữ, nhưng cũng bỏ qua quá nhiều chữ. Một cách tốt là dùng ngón tay hoặc vật gì đó để dẫn đường cho mắt qua suốt đoạn văn, đôi khi chậm lại và đọc kỹ các đoạn có vẽ quan trọng rồi từ từ tăng tốc ở các đoạn sau đoạn đó.
Biết chủ đề của mỗi đoạn văn sẽ cho bạn biết một ý tưởng về việc tìm câu trả lời ở đâu. Đặc biệt khi bạn làm bài thi có những câu hỏi trắc nghiệm với câu trả lời “Không có trong đoạn văn”; trong các trường hợp làm bài thi thì bạn có thể đọc trước câu hỏi để có các từ khóa rồi tìm kiếm chúng hay thứ gì tương tự rồi đọc xung quanh để kiếm câu trả lời.
Để luyện tập thêm, bạn có thể xem tin tức của các đài nước ngoài vào các giờ vàng hoặc đọc lướt qua báo chí viết bằng tiếng Anh xem chúng nói điều gì.